远方，远方更远处

何为西东

** - 研讨会总结及对”软件工程”本质分析**

在我们讨论人的成长时，我们常常要求对象在完善自己内核的同时去面对外部的世界，在理解自己的特点后去探索未来的模样。在讨论软件工程这门学科的时候，我们也不妨从内部和过去、外部和未来的这两个角度去加深自己的理解。

1. 内核与过去

1992年的时候，邓小平同志在南方谈话上正式面对了”姓’资’还是姓’社’“的问题。当一个系统发展到一定繁荣程度的阶段时，会陷入一种迷茫期，在两元分庭抗礼的现状下左右摇摆。而软件工程面对的问题是，这门学科到底是”姓’软’还是姓’工’“。具体去得出一个结论是没有意义的，重要的是去探索学科内核对我们带来的启示。

在参加研讨会之前，我们眼里”软件工程”中的”工程”强调的是一种有组织、有策略的建造过程。这个想法并不是没有道理的，因为有一门学科叫做”电子音乐工程”，这门学科在实际的使用与操作中是与工业几乎完全脱离，却依然被冠以”工程”之名。然而软件工程不一样，它的”工程”不仅仅是工程的建造思维，它跟工业生产有着紧密的联系，不难想象，一个高度智能化的工业生产过程。为什么现在中国要大力发展工业软件，而不是其他类型的软件（比如流媒体平台、军事软件）？这可以从经济学角度解释：

我们先要确定两个原则：（1）科技发展可以助力生产。（2）一个国家的生活水平由它生产物品的能力决定。我们谈到软件时想起的各种APP，都不是可以在全球流动的、无使用限制的”物品”，只有工业是在直接生产物品的。如果将软件直接用于助力工业生产，而不是大量投入在其他方面以求间接促进发展，一定是最有利于国家发展的。

而在历史上，我们意识到任何一款工科软件，如果没有工业界的深入应用，这个软件就很难成熟。中国的现状是，如果将一群互联网、数据库、操作系统的IT企业代表聚在一起去讨论什么事工业软件，那么什么也谈不出来。这代表目前中国软件工程是姓”软”的，并且脱离了”工”的目标。这个目标是一个一定有意义的目标，无论它是不是最有价值的目标。

这些思考过后，软件工程到底姓”软”还是姓”工”，你再怎么说它姓”工”，没有社会经济生态的演替，大家还是会涌进互联网。但是如果硬要回答这个问题，我说倒还是会说它姓”工”。

2. 外部与未来

“船到桥头自然直”，市场拥有一双看不见的手，互联网行业逐渐饱和，工业软件行业产生了巨大缺口，这很有可能会吸引大量人才涌入工业软件行业，那么在我们眼前可以看到的下一个目的地，大概就是一个姓”工”的软件工程学科。

中科院取消软件工程学科，背后的本质是什么？软件工程毕业生增加，工业软件却依然缺口巨大，不是软件工程不行了，是不得不株连只有一个娘家姓”软”的学科，振兴其他学科，来保证学生的就业率。不过古人懂得换姓避讳，我们难道就不懂得换”工”求存吗？

从这一点我们反而看到了软件工程定位模糊区带来的好处，也就是它可以通过灵活的变换来适应时代的需要。它在思维上有”工”“软”双重性，在具体应用上，可以与许多学科产生交融。所以在本科阶段的教育中，也许我们应该关注的是软件工程的工具性，对每一个学生的个体来说，具体要拿这个工具去做什么事情，是一个局势和兴趣综合考量的决策罢了。

长路迢迢

** - 对前沿软件工程、工业软件、人工智能发展的思考**

非常的惭愧，在回忆过去、思考未来的时候，带着一种非常私人化的历史观。我们常说”无问西东”，那么抛开个人，来聊一聊我眼里前软件工程、工业软件、人工智能发展的思考。

科幻小说《仿生人会梦见电子羊吗？》里有一个很有趣的情节，逃出火星殖民地的仿生人告诉地球人，火星上最受欢迎的读物正是前殖民时代的科幻小说。我们现在在做的是什么？我们在写一个故事。所有人心中这个故事会有所差别，但是最终在这个宇宙里它只能是一个故事。

我们期待的未来是什么样子的？一种很神奇的感受，就是多少年以后的我们回想起曾经坐在大学的座位上，瞥见了多少的未来。

前沿软件工程、人工智能就像是神话一样。去想象一个建立在我们宇宙之上的宇宙（元宇宙），去和与我们拥有同样思维过程的通用人工智能交往（拥有”自我意识”的大模型），激动或不适最后会变成什么？习以为常或者落后淘汰？去讨论这么宏观的问题，一个敞开心胸拥抱新事物的青年会跳脱出前工业时代的叙事（即维持现状是最好的结果），而去接受后工业时代的叙事（即拥抱改变），但是那是文学，现实生活必然要承担文学不负责的后果。

工业软件是什么呢？是一个中转站。我们担心前路的危险，先找一条安稳的路走一走，让自己的节奏舒缓下来。但是工业软件一定不是最后的方向，因为人工智能可以把工业软件做得更好，不是现在，但是难道在这条路上的某一点不会出现这样的状况吗？

但是我从来不把软件工程在前沿方向上的发展看成是人类的殉道行为，至少不是我们这一代人的殉道行为，因为我们要走的路太远了。长路迢迢，无论是我们自己的人生还是科技的发展，如果不是向死而生，那我们的行为就没有任何古怪了，甚至谈不上是群体的不理性。

毕竟，每一个人在构思的故事是不一样的，那些故事也是完全合理的。曾经有一个经济学实验在猴子的社群中引入了货币的概念，最后猴子中甚至产生了通过招妓来流通货币的行为。有些事情冥冥中存在必然性，我们只要不断赶路就可以了。提出这种必然性是为了说明作为有足够多智慧的生物，我们总能找到方法。汽车让马粪成山的1990年的纽约街头重获新生，是不是也会有某种事物被发明出来，拯救我们所有的哀伤，如果未来真的是一片疮痍？

想到这也是许多人在写的故事,每次心里都会涌上暖流。但我已经很久不写故事了。

参考文献

[1]《工业软件，姓软还是姓工？》www.cechina.cn 2019.02.12